Группа ученых из французского Национального центра научных исследований (French National Centre for Scientific Research, CNRS) собирается возвратить к жизни гигантский вирус, который пробыл в замороженном состоянии порядка 30 тысяч лет, находясь в районе вечной мерзлоты на северо-востоке Сибири, Россия. Данное мероприятие направлено на демонстрацию того, что процессы глобального изменения климата и глобального потепления могут привести к таянию ледников и вечной мерзлоты, что, в свою очередь, может пробудить к жизни доисторические опасные болезнетворные микроорганизмы против которых ни у людей, ни у других животных не имеется естественного иммунитета. Вирус, который получил название Mollivirus sibericum, является уже четвертым типом доисторического вируса, который был обнаружен за период с 2003 года, и это второй тип вируса, который был обнаружен вышеупомянутой группой французских ученых.
Перед началом процесса пробуждения вируса ученые проведут исследования, направленные на выяснение уровня опасности этого вируса для живых организмов, иначе даже самая маленькая ошибка может повлечь за собой большие неприятности и трагические последствия. После этих исследований размороженный вирус будет введен внутрь клетки амебы, которая будет выступать в роли организма-носителя этого вируса. Все это будет помещено в чашку Петри, в которой будут созданы все благоприятные условия для дальнейшей жизни и размножения древнего вируса.
Следует отметить, что группа профессора Жан-Мишеля Клавери (Jean-Michel Claverie) уже имеет опыт в подобных делах. В 2014 году при помощи подобного метода был возвращен к жизни доисторический вирус типа Pithovirus sibericum, который был найден в том же самом месте в Сибири. В лаборатории CNRS, где будут производиться все работы, установлено оборудование, подобное оборудованию, используемому в американском Центре по контролю за заболеваниями (US Centers for Disease Control and Prevention, CDC). За счет этого обеспечивается высокий уровень безопасности, который не позволит вирусу проникнуть наружу даже в том случае, если он попадет на свободу в стенах самой лаборатории.
Вирус Mollivirus sibericum относится к классу гигантских вирусов, размер которых должен превышать половину микрона, тысячной доли миллиметра. Размер этого вируса составляет 0.6 микрон. К удивлению ученых, все обнаруженные доисторические вирусы не только имеют большие размеры, превышающие размеры современного вируса гриппа в 150-200 раз. Эти вирусы имеют более сложное строение с генетической точки зрения. Внутри вируса Pandoravirus, который был обнаружен в 2013 году, имеется около 2500 генов, в вирусе Mollivirus sibericum содержится 500 генов, а вирус современного гриппа имеет всего около десятка генных цепочек.
Большее количество генной информации в древних вирусах позволяет предположить о более широкой функциональности этих микроскопических организмов и о их большей вариативности, способности воздействовать на различные виды живых существ. "Нескольких древних вирусных частиц, которые являются крайне заразными, станет достаточно для заражения уязвимого организма, который может стать "пациентом 0" ужасной эпидемии, в ходе которой эти вирусы через мутации смогут обрести новые патогенные свойства" - рассказывает профессор Жан-Мишель Клавери, - "Область, где были найдены эти вирусы считается перспективной с точки зрения полезных ископаемых, особенно нефти, и в будущем там планируется развернуть предприятия по масштабной добыче этих ископаемых. Все это приведет к усилению таяния льда в местах проведения добычи, и только одному Богу известно, какие доисторические "монстры" могут пробудиться при этом".