Так называемая Долина Кувшинов является археологическим памятником в Лаосе. Это удивительное зрелище. На холмах тут и там расположились кувшины высотой от 1 метра до 3,5, а их диаметр, в среднем, составляет 1 метр. Самый большой вес кувшина достигает 6 тонн. Как они появились – для ученых остается загадкой. Не известно также о том, как получилось, что эти кувшины сделаны из такой породы камней, которой не бывает в этой местности.
Власти рассматривают вопрос о том, чтобы присвоить Долине Кувшинов статус Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сложность присвоения состоит в том, что Сиангкхуанг был бомбардирован американскими ВВС во времена Секретной Войны, в 70-е годы. Это та причина, по которой большая часть этой удивительной долины недоступна для туристов.
Во время бомбардировки пострадали не только кувшины, но и само поле, на сегодняшний день усеянное глубокими воронками. Коллекционеры все кувшины, размерами поменьше, давно вывезли с холмов. Но, не смотря на этот факт, на месте еще остались сотни экземпляров, которые располагаются пятью группами. Туристы посещают самое доступное место. Оно называется Тхонг Хай Хин. Стоит отметить, что именно здесь расположен самый большой из всех кувшинов.
Рассказать много об этих кувшинах неизвестного происхождения никто не может. Не известно о том, как они попали в долину. Ни кто не знает, кто, как и с какой целью, они создавались. Существуют только предположения, теории и гипотезы. Одна их них повествует о том, что в кувшинах древние люди сжигали тела покойных. Еще одна гипотеза предполагает, что такие кувшины – идеальное место для хранения вина и риса. Но какие бы догадки не строились, все они весьма и весьма сомнительны. Никаких доказательств, подтверждающих хоть одну из известных гипотез, не обнаружено по сей день. Единственное, что ученые утверждают наверняка, так это их возраст: 2500 – 3000 лет.
Эксперты, каждый в своей области, выдвигают все новые теории. Историки вместе с антропологами считают, что эти кувшины использовались древним народом либо для хранения воды, либо в качестве погребальных урн. Археологи считают, что 1500 – 2000 лет тому назад их для своих целей использовал древний народ, который жил на территории юго-восточной Азии. Стоит отметить, что о культуре этого древнего народа неизвестно ровным счетом ничего.