Исследователи из японского института SOKENDAI, работая совместно с исследователями из Токийского университета и американской Национальной радиоастрономической обсерватории, при помощи радиотелескопа ALMA произвели высокоточные измерения сверхмассивной черной дыры, располагающейся в центре спиральной галактики NGC 1097. Вычисления показали, что масса этого космического "монстра" превышает массу нашего Солнца в 140 миллионов раз и для того, чтобы дать возможность читателям наглядно представить эти масштабы, мы приводим ниже целый ряд сравнительных снимков.
Следует отметить, что данный случай является первым в истории астрономии, когда существующие инструменты позволили произвести измерения со столь высокой точностью. Более того, результаты вычислений были получены учеными спустя всего два часа после завершения наблюдений, что указывает как на высокую мощность телескопа ALMA, самого большого радиотелескопа на сегодняшний день, так и на достаточную производительность суперкомпьютера, обрабатывающего огромные массивы данных, собираемых телескопом.
Причиной проведения подобных исследований является получение большего количества подробной информации о процессах влияния черных дыр на развитие их галактик. Считается, что черные дыры эволюционируют одновременно со своими сопутствующими галактиками, и их масса должна зависеть от размеров, возраста и некоторых других параметров галактики.
"Параметры черной дыры были рассчитаны на основе анализа траекторий движения частей облаков газа в центральной части галактики. "Благодаря возможностям телескопа ALMA мы получили точные данные о кинематике движения облаков молекулярного газа в центре галактики NGC 1097" - рассказывает Кеко Ониши (Kyoko Onishi), докторант из SOKENDAI, организации, в рамках которой организуются специальные исследования, в которых задействованы студенты-выпускники и аспиранты, - "И на сбор необходимого нам количества данных ушло всего два часа работы телескопа".
"Для того, чтобы точно определить особенности "взаимоотношений" между сверхмассивными черными дырами и их сопутствующими галактиками, мы должны иметь больше данных о массах черных дыр в галактиках различных типов. И телескоп ALMA позволяет нам сделать это за достаточно короткое время, а не за недели и месяцы наблюдений, которые требовались для этого ранее".
Следует отметить, что сверхмассивная черная дыра галактики NGC 1097 является довольно большой, но это не самая большая черная дыра из известных ученым-астрономам. Тем не менее, эта черная дыра стала первой в своем роде, которая была "взвешена" благодаря возможностям радиотелескопа ALMA.