На коричневых карликах существуют мощные полярные сияния, подобные тем, что наблюдаются на планетах, открыли астрономы.
Так называемые «неудавшиеся звезды», которые трудно обнаружить и ещё труднее классифицировать, являются слишком массивными, чтобы быть планетами, однако физики из университетов Шеффилда и Оксфорда обнаружили у поверхностей этих загадочных объектов мощные полярные сияния, подобные тем, что наблюдаются на Земле, когда в приполярных областях планеты входящие в атмосферу частицы солнечного ветра бомбардируют молекулы газов, что приводит к яркому их свечению.
Международная команда астрономов во главе с доктором Стюартом Литтлфэйром, сотрудником Факультета физики Шеффилдского университета, Великобритания, сделала свое открытие, проведя обширную серию наблюдений коричневого карлика под названием LSRJ1835+3259, находящегося на расстоянии 20 световых лет от нас, при помощи как радио-, так и оптических телескопов.
Сначала команда при помощи самого мощного в мире радиотелескопа Karl G. Jansky Very Large Array (JVLA) Национальной радиоастрономической обсерватории США зафиксировала яркий импульс радиоволн, появляющийся периодически, по мере вращения коричневого карлика вокруг собственной оси. Этот объект совершает один полный оборот вокруг собственной оси за 2,84 часа, поэтому исследователи за одну ночь смогли наблюдать три полных оборота коричневого карлика. Дальнейшие наблюдения, проведенные при помощи оптических телескопов Хейла и Кека, подтвердили первоначальные предположения исследователей относительно природы наблюдаемого эффекта, которые состояли в том, что увеличение интенсивности излучения, испускаемого коричневым карликом по мере его вращения вокруг своей оси, было связано со свечением атмосферы «неудавшейся звезды» при вхождении в неё частиц звездного ветра близ магнитных полюсов, где магнитное поле слабее, чем в остальных точках поверхности.
Источник: http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7586